Füzesabony díszpolgárát köszöntötték: 90 éves Tóth-Zele József
Tegnap ünnepelte 90. születésnapját Tóth-Zele József, Füzesabony szülötte és díszpolgára. A jeles alkalomból a város vezetése is felköszöntötte a sportszakembert, aki családja körében fogadta a jókívánságokat.
Tóth-Zele József 1936. január 26-án született Füzesabonyban. Életútja a magyar futball egyik különleges története: az 1956-os forradalmat követően emigrált, és hamarosan a bécsi SK Rapid Wien csapatában folytatta pályafutását. Ezt követően Franciaországban, a Red Star FC-nél játszott, majd öt év múlva Spanyolországba szerződött, ahol az Atlético Madrid színeiben is pályára lépett. Aktív játékoskarrierjét végül sérülés zárta le, a futballtól azonban nem távolodott el.
Edzői képesítését a Spanyol Labdarúgó Szövetségnél szerezte, ahol tanára Kubala László volt. Az itt kapott szakmai útravaló későbbi munkájára is nagy hatással volt. Edzőként többek között a Real Madrid utánpótlásában dolgozott, ahol az ő figyelmét keltette fel a későbbi világklasszis, Emilio Butragueño tehetsége is. Utánpótlás-nevelői tevékenységét a szakma azóta is példaértékűként tartja számon.
Munkásságát rangos állami elismerések is kísérik: 2011-ben a Magyar Érdemrend tisztikeresztjét vehette át, 2024-ben pedig – kiemelkedő sportolói és edzői pályafutása, valamint utánpótlás-nevelői munkája elismeréseként – a Magyar Érdemrend parancsnoki keresztjével tüntették ki. Nevét a Borsod-Abaúj-Zemplén vármegyei Gesztely sportközpontja és labdarúgó akadémiája is viseli.
Füzesabony büszkesége
Tóth-Zele József szülővárosáról mindig szeretettel és büszkeséggel beszél. Füzesabony 2016-ban Pro Urbe díjjal ismerte el a településért és a magyar sportért végzett munkáját, 2025-ben pedig díszpolgári címet kapott.
