Guardiola haragja – A Manchester City teljes megújulás előtt áll

A Manchester City domináns korszaka végéhez közeledik. Négy egymást követő angol bajnoki cím után Pep Guardiola csapata megtört, és a városi riválisuk sem, hanem a Liverpool lett Anglia bajnoka. A katalán edző, aki korábban büszkén mutogatta négy ujját a kritikusoknak, jelezve bajnoki címeinek számát, most alapvető változtatásokat fontolgat a keretben.

A City kudarca nem csupán sportszakmai kérdés. Az elmúlt évek sikerei után természetes, hogy minden csapat egyszer hanyatlásnak indul, de a manchesteri kék mezesek esetében több tényező is közrejátszott a gyengébb szereplésben. A legfontosabb játékosok távozása, a védelmi problémák és Guardiola személyes válsága mind-mind szerepet játszottak a kudarcban.

A katalán mester nem az az ember, aki sokáig tűrné a középszerűséget. Az angol bajnokság harmadik helyét és a potenciális FA Kupa-győzelmet is kudarcként könyveli el, főleg annak fényében, hogy a Bajnokok Ligájában is korán búcsúztak. Az egykoron verhetetlennek tűnő gárda mítosza szertefoszlott, és radikális újjáépítésre van szükség.

A szakértők szerint a Manchester City jelenlegi mostbet elemzései azt mutatják, hogy a csapat három kulcsfontosságú poszton szorul erősítésre: a középpálya szervezésében, a védelemben és a kapuban. A nyári átigazolási szezon döntő jelentőséggel bír majd a klub jövője szempontjából.

Wirtz lehet De Bruyne utódja a középpályán

A Manchester City játékának mozgatórugója évek óta Kevin De Bruyne. A belga középpályás döntő fontosságú a csapat támadójátékában, a gólpasszok elsődleges szállítója, a kreativitás forrása a pályán. Azonban a játékos távozik a klubtól, ami teljes átszervezést igényel Guardiola részéről.

A City már kiválasztotta a potenciális utódot: Florian Wirtz személyében. Bár a német és a belga pozíciója nem teljesen azonos, Guardiola tervei szerint a fiatal tehetségből olyan középpályást faragna, aki képes átvenni De Bruyne irányító szerepét. A 22 éves Bayer Leverkusen-játékos más stílusú futballista, mint belga elődje, de tehetsége és fejlődési potenciálja kiemelkedő.

Wirtz jellemzői, amelyek miatt ideális jelölt:

• Támadóbb beállítottságú, mint De Bruyne volt pályafutása kezdetén
• Bátor, merész játékstílus jellemzi
• Fejlett döntéshozatali képességgel rendelkezik
• Kiválóan helyezkedik és befejező képessége is kiemelkedő
• Mentálisan erős személyiség, nővére szerint a pályán soha nem izgul

A német játékos átalakulása nem példa nélküli Guardiola edzői pályafutásában. Korábban Bastian Schweinsteiger és Toni Kroos is hasonló átalakuláson ment keresztül – bár Toni soha nem játszott annyira előretolt pozícióban, mint Wirtz. Rodri esete is bizonyítja, hogy Guardiola képes hozzáadni új elemeket játékosai repertoárjához – a spanyol középpályás a City-nél vált gólveszélyes játékossá, és végül az Aranylabdáig jutott.

Wirtz érkezése kulcsfontosságú lenne, különösen ha Rodri is marad. A spanyol középpályást a Real Madrid is szeretné megszerezni, és Xabi Alonso biztosan megpróbálja majd rávenni honfitársát a váltásra. Ha Rodri marad, Wirtz magasabban, tőle kicsit balra játszhatna, ami lehetőséget teremtene arra, hogy Haalanddal és Marmush-sal hatékony támadó hármast alkossanak.

Védelem és kapusprobléma: Guardiola hátsó sorai átalakulnak

A Manchester City védelme korábban szilárd alapot biztosított a csapat sikereinek, ám az utóbbi időben több problémával is szembesült a katalán edző. Az uzebég Khusanov furcsa esete jól példázza a nehézségeket. A fiatal védő állítólag véletlenül megsértette Guardiolát, amikor a tréner „bajnoknak” nevezte, mire ő „samponnak” értette, és így válaszolt, ami érzékenyen érintette a kopasz edzőt.

Bár ez a történet inkább városi legenda, az tény, hogy a Lens-től igazolt játékos május óta egyetlen percet sem játszott, még a cserepadon sem kapott helyet az FA Kupa-döntő előtt. A City hátsó sorai stabilak a középső védők személyében, ám a szélső védelmi pozíciókban komoly gondok mutatkoznak.

Guardiola több középpályást is kipróbált már a védelem szélein:

• Jobbhátvédként Nunes szerepelt, aki eredetileg középpályás
• Balhátvédként a saját nevelésű Nico O’Reilly játszott, szintén középpályás alkatú játékos
• Korábban Zinchenko is támadó középpályásként kezdte, mielőtt védővé alakította Guardiola

A szakmai stáb most inkább arra hajlik, hogy Joško Gvardiol térjen vissza a bal oldalra, a jobb szélen pedig Rico Lewis, a klub saját nevelésű játékosa kapjon több lehetőséget. A problémák azonban nem csak a védelemre korlátozódnak.

A kapuspozíció is bizonytalanná vált. Ederson, aki híres gólelőkészítéseiről, ügynökén, a korábbi Inter-kapus Júlio Césaron keresztül már tárgyalásokat folytat szaúdi klubokkal. A brazil hálóőr már tavaly is távozni akart, és csak Guardiola személyes kérésére maradt. Most azonban a klub más alternatívákat keres.

A potenciális jelöltek között szerepel:

• Diogo Costa a Portótól, aki azonban nem mutatott kiemelkedő teljesítményt az idei szezonban
• Joan García az Espanyoltól, aki mérkőzésenként átlagosan 3,9 védést mutat és a La Liga legjobb kapusa a védések tekintetében

Guardiola azonban világklasszis kapust szeretne, aki évekig biztosítaná a csapat hálóját, és ezek a jelöltek egyelőre nem győzték meg teljesen.

Cristina hatása: Guardiola magánélete és a csapat teljesítménye

A Manchester City játékosai nem csak a pályán, hanem azon kívül is aktív életet élnek. Erling Haaland nemrég ünnepelte barátnője első anyák napját, miután tavaly csendben édesapa lett. Jack Grealish szintén anyák napi üzenetet küldött, de nem a feleségének, hanem a Juventus női csapatában játszó Alisha Lehmann-nak, aki a torinói klub középpályásának, Douglas Luiznak a barátnője.

Ezek az epizódok jól jelzik a City problémáját: míg Guardiola intellektuális, taktikailag zseniális edző, játékosai olykor viselkedési problémákkal küzdenek, megszegik a csapatszabályokat, és nem mindig a futballra koncentrálnak. A csapat hanyatlása részben a pályán kívüli eseményeknek is köszönhető.

A legfontosabb tényező azonban magának Guardiolának a magánélete volt. A katalán tréner az év elején elvált feleségétől, Cristina Serrától, akivel több mint harminc évig élt házasságban. A szakítás láthatóan megviselte az edzőt, és ez kihatott a csapat teljesítményére is.

Az elmúlt időszakban azonban pozitív fordulat következett be: Guardiola állítólag újra együtt van feleségével. Nem véletlen, hogy a City éppen ebben az időszakban produkált tíz meccses veretlenségi sorozatot. Cristina visszatérése a tréner életébe új lendületet adhat a csapatnak is.

A magánéleti problémák mellett a klub pénzügyi szabálysértései miatti vizsgálat továbbra is árnyékot vet a Cityre. A csapat jogászai minden követ megmozgatnak, hogy elkerüljék a kizárást a Premier League-ből, és úgy tűnik, a futball vezetői félnek szigorúan fellépni a gazdag sejkek projektje ellen.

Még ha büntetést is kapna a klub, a fellebbezések évekig elhúzódhatnak. A Manchester City nem fog olyan gyorsan büntetést kapni, mint az Everton, amely kénytelen volt beismerni a szabálysértéseket. A „Citizens” esetében a félelem és a pénzügyi hatalom egyaránt szerepet játszik az elhúzódó eljárásban.

A Manchester City jövője tehát több tényezőtől is függ. A kulcskérdések a következők:

• Sikerül-e megtartani Rodrit a középpálya stabilizálásához?
• Wirtz vagy más hasonló kaliberű játékos érkezik-e De Bruyne pótlására?
• Találnak-e megfelelő kapust Ederson várható távozása esetén?
• Rendeződik-e tartósan Guardiola magánélete?

A csapat átalakulása és a tréner személyes boldogsága egyaránt szerepet játszik majd abban, hogy a City visszatalál-e a csúcsra. Ha a klub késlekedik a szükséges változtatásokkal, könnyen elveszítheti domináns pozícióját az angol futballban. Guardiola türelme sem végtelen – a katalán edző mindig is a tökéletességre törekedett, és nem fogja sokáig tolerálni a középszerűséget.

A csapat átalakulása és a tréner személyes boldogsága egyaránt szerepet játszik majd abban, hogy a City visszatalál-e a csúcsra. Ha a klub késlekedik a szükséges változtatásokkal, könnyen elveszítheti domináns pozícióját az angol futballban. Guardiola türelme sem végtelen – a katalán edző mindig is a tökéletességre törekedett, és nem fogja sokáig tolerálni a középszerűséget.

A Manchester City jelenlegi helyzete emlékeztet arra, amikor a Debrecen a 97. percben veszített pontokat, ami drámai fordulatot jelentett a mérkőzés végén. Ez is mutatja, hogy a futballban a legkisebb hibák is súlyos következményekkel járhatnak.